個人消費量は世界一、470を超える銘柄があるというビール大国のチェコ。有名どころはピルスナーの語源になったといわれるピルスナー・ウエルクル（Pilsner Urquell）、「バドワイザー」として知られているブジェヨビツキー・ブドヴァル（Budejovick Budvar）。さらにプルゼン（Plzen）、スタロプラメン（Staropramen）、ガンブリヌス（Gambrinus）、ヴェルコポポヴィツキー・コゼル（Velkopopovick kozel）が6大ブランド。タイプではライトやブラックラガーが人気です。

ビアホールは料理も充実しているし、女性だけでも安心して楽しめます。看板を見れば、そこで出しているビールの銘柄は一目瞭然。しかも1杯500mlで1ユーロ前後からというバカ安値！　これなら、お財布を気にせずいくらでも飲めそう。また地ビール専門のパブもあるので、ツウはこちらを狙ってみては。

最高の観光がビールの飲み歩きとまでいわれるドイツ。町ごとにブリュワリーがあり、地ビールの醸造も盛ん。そして16世紀から守られているビール純粋法（ビールには大麦、ホップ、水しか使ってはならない）が、その味わいを保ち続けているのです。ビールの都ミュンヘンではライトで飲みやすいヘレス（Helles）、いわゆる白ビールのヴァイツェインビア（Weizenbier）、クリスタルヴァイツェン（Kristallweizen）、黒ビールのドゥンケルス（Dunkels）が人気。

ミュンヘンといえば、民族衣装を着たスタッフや楽団とお客が一緒に盛り上がる大型ビアレストラン「ホイブロイハウス」。巨大なジョッキを山のように運ぶスタッフのテクにも驚愕します。また9月半ばから約1カ月にわたって開催される世界最大規模のビール祭り「オクトーバーフェスト」も、ドイツとビール好きにはたまらない誘惑。この時にしか飲めないビールも登場するそうです。

ベルギービールといえば、ヒューガルデン（Hoegaaden）のホワイトは日本でもいっときブームになりましたね。ドイツ以上にビールの個人消費量が多いベルギーでは、そのこだわりもハイレベル。ビールに合わせておいしく味わえるグラスがペアで用意されているのです。軽めでおすすめなのはレフ（Leffe）やデュベル（Duvel）など。爽やかなエール系も充実しています。トラピスト修道院で作られた本物のトラストビールであるオルヴァル（Orvar）やシメイ（Chimay）のハードな味わいもビール好きなら試してみたいところ。

天気がいい日には、ちょっと広場があればズラリとテラス席が並んでしまうブリュッセル。もちろん飲み物はビールで決まりです。ベルギーでは、ドラフトよりもビンビールが主流。銘柄が変われば、その都度グラスも変わるので、ついつい飲み過ぎてしまいそう。伝統料理も楽しめる気軽なブラスリーで、ゆっくり時間を過ごしましょう。

タバコ1箱よりもビールの方がはるかに安い国、それがイギリス。ではイギリスのビールブランドといえば？　ギネス？　いえ、あれはアイルランドが本家です。2000以上も銘柄があると言われるイギリスですが、意外と知名度が高くありません。バス（Bass）、アラン（Arran）、フラーズ（Fuller’s）などが知名度が高く、それぞれエールからスタウトまで幅広いタイプが作られています。イギリスのビールはクリーミーな泡をほんの少し立て、室温に近い温度で、あくまでもちびちびと飲むのが本格派。冷えてないなんて文句を言わないように！

誰もが行きつけのパブを守っていると言われるほど、イギリスではパブ文化が浸透しています。ところで「パブ」とは「パブリックハウス」の略だと知っていましたか？　かつては階級によって飲む場所も区別されていたそうですが、今日では誰もが気軽に入れる場所になりました。だから飲みたくなったらまずパブへ。ドラフトはパイントが基本になり、ハーフパイントのほうが実は割高です。